Prédio da Escola Estadual Barão do Rio Branco completará 100 anos. Restauração geral vai custar R$ 6,8 milhões e deve ser concluída em 2014.
O piso dos corredores por onde correm os 1.100 alunos da Escola Estadual Barão do Rio Branco veio da Bélgica para a construção do prédio, em 1913. Os buracos e ondulações já denunciam o centenário daquela que é a primeira escola de Belo Horizonte. O quadro de depredação, causado pelo tempo e pelo abandono, também é visível pelos gradis quebrados que cercam as varandas, trazidos do Reino Unido, pelas goteiras no telhado da França e os riscados na escadaria de mármore da Itália.
Agora, pela primeira vez, o grupo escolar que hoje atende a crianças do 6º ao 9º anos do Ensino Fundamental passará por uma grande reforma. Mais que reforma: toda a estrutura do prédio, que é tombado como patrimônio histórico, será restaurada, preservando as características originais da construção de estilo neoclássico abrigada em uma área de 4.544 m² no coração da Savassi, região nobre da capital mineira.
A necessidade da obra estrutural, arquitetônica, hidráulica e elétrica da escola foi percebida em fevereiro de 2011, quando a Defesa Civil interditou todo um braço do complexo, com dois banheiros e seis salas de aulas, que corria risco de desabar. Os alunos tiveram que ser transferidos às pressas para a sala dos professores e para o auditório. Cinco meses depois, passaram a ocupar uma área que estava livre no Instituto de Educação de Minas Gerais (IEMG), a uym quilômetro de distância dali.
A Secretaria de Estado de Educação tomou a decisão, então, de fazer uma reforma completa em toda a escola, em vez de apenas no trecho comprometido. “O prédio, pelo que representa, merece uma restauração completa”, diz o subsecretário de Administração do Sistema Educacional, Leonardo Petrus. “Não justifica ter um transtorno dessa ordem para fazer intervenção que daqui a dois ou três anos teria que ser refeita.”